Wie kommt es, dass Gonzalez Mitte März noch verfügbar war, Tage vor Beginn der Saison 2019? Aus dem gleichen Grund unterzeichnete Mike Moustakas in aufeinanderfolgenden Offseasons Einjahresverträge, obwohl er ein zuverlässiger Schläger im Ligadurchschnitt war, aus dem gleichen Grund mussten Mega-Free Agents wie Bryce Harper und Manny Machado an einem Telefon warten, das nicht klingelte: weil nicht genug MLB-Teams versuchen zu gewinnen. Ist es eine schreckliche Idee, dem 26-jährigen Bryce Harper einen 13-jährigen Vertrag über 330 Millionen US-Dollar zu geben? Lesen Sie mehr
Die Cleveland Indians gewannen die AL Central vor einem Jahr, ausschließlich aufgrund des unausgewogenen Zeitplans der MLB, der es ihnen ermöglichte, Siege gegen eine Division zu erzielen, die noch weniger versuchte als sie es waren: Cleveland wurde 49 -27 gegen die unglücklichen Central-Teams und unter 0,500 sowohl gegen AL West als auch gegen AL Ost.Als Reaktion darauf tauschten sie den immer noch nützlichen Edwin Encarnacion aus und unterzeichneten einen Free Agent der Major League, Oliver Perez, zu einem 2,5-Millionen-Dollar-Deal, um ein Bullpen-Loch zu füllen. Sie werden wahrscheinlich wieder standardmäßig die AL Central gewinnen, was ihre Untätigkeit belohnt.
Die Atlanta Braves und Toronto Blue Jays haben beide zugegeben, dass sie Geld ausgeben können, das sie trotz Top-Free nicht ausgeben Agenten wie Dallas Keuchel und Craig Kimbrel sind noch verfügbar.Der amtierende NL-Ost-Meister Braves unterzeichnete stattdessen Josh Donaldson zu einem Einjahresvertrag und ließ seine Gehaltsliste von 2018 bis 2019 trotz eines Umsatzsprungs und einer Aufrüstung durch den Divisionsrivalen Phillies sinken, bei dem sie alle einbrachten -Starcatcher JT Realmuto und Harper.
Diese gleichen Braves manipulierten vor einem Jahr die Dienstzeit des Top-Interessenten Ronald Acuña, indem sie ihn in den Minderjährigen festhielten, bis sie ein weiteres Jahr Teamkontrolle erlangt hatten, obwohl er war offensichtlich bereit für die großen Ligen – ein Punkt, der durch seine herausragende Leistung bewiesen wurde, als er endlich dort ankam. Das bringt uns zurück zu den Jays, die ihren Frühling damit verbrachten, ihre Fans auf ein ähnliches Schicksal für den Super-Perspektiven Vladimir Guerrero Jr.Der 20-Jährige ist seit letztem Sommer bereit für die Majors, aber Toronto hat, wie Teams in solchen Situationen fast immer, seine Verteidigung als Grund angeführt, ihn länger in den Minderjährigen zu halten, wenn der wahre Grund dies ist um weitere Gewinne aus ihm herauszupressen.
Es mag eine Kleinigkeit erscheinen, zu Beginn einer Saison noch ein paar Wochen in den Minderjährigen zu halten, aber diese Wochen bedeuten, dass sie nicht genug Tage haben in den Majors, um für Dienstzeitzwecke als volle Saison zu zählen – so kann ein Team die sechs Saisons der Teamkontrolle, die es haben sollte, auf sieben ausweiten und Spieler von der freien Agentur – und dem großen Geld – zurückhalten – ein weiteres Jahr wie die Cubs mit Kris Bryant im Jahr 2015.Bryant ist immer noch nicht begeistert von dieser Ausbeutung.
Am anderen Ende des Spektrums erhielt Machado nur ernsthaftes Interesse von den San Diego Padres und den Chicago White Sox, und letztere waren nicht bereit, ihm etwas anzubieten in der Nähe des garantierten Geldes, das er benötigte. Die Phillies waren weiter weg, und die Yankees verlobten sich nie ernsthaft. Die Los Angeles Dodgers, die Machado zuletzt hatten, waren nirgendwo zu finden. Harper war in einer ähnlichen Situation: von den Yankees ignoriert, und die Dodgers zeigten nur Interesse, wenn sie dachten, er könnte sich mit einem kurzfristigen Deal begnügen, um es später erneut zu versuchen.Die Nationals boten 300 Millionen US-Dollar, aber 100 Millionen US-Dollar an Verzögerungen.
Jedes Team in der MLB konnte sich Harper oder Machado leisten – sogar die Pirates, die Machado hätten verpflichten können, während sie ihren Teamrekord bei der Gehaltsabrechnung kaum übertroffen hätten – und viele von ihnen hätten sich beides leisten können. Wir hatten jedoch nur eine Handvoll Teams, die versuchten, zwei Stars Mitte 20 zu sperren, die ihre Spitzenjahre vor sich hatten: lebende Kontrapunkte zum Argument gegen die freie Handlungsfähigkeit als das Reich der alten, ehemaligen Stars, die ignoriert werden. Dies ist vielleicht mehr als alles andere ein Beweis dafür, dass zu viele Mitglieder der Liga bereit sind, auf ihren Händen zu sitzen und zu hoffen, dass sie Glück haben.
Vielleicht ist es eine Absprache, vielleicht ist es die Wirtschaftlichkeit eines kaputten Systems.Der ehemalige MLB-Kommissar Peter Ueberroth sagte einmal den Ligabesitzern, sie seien „verdammt dumm“, weil sie dem Gewinnen Vorrang vor dem Geldverdienen einräumten, und die heutigen Besitzer scheinen zuzustimmen. Warum versuchen, wenn es Geld kostet? Es ist diese Einstellung, die dazu beigetragen hat, dass die Luxussteuergrenze von MLB eher wie eine Gehaltsobergrenze funktioniert, eine so effektive Teams, die es vermeiden, innerhalb von zweistelligen Millionen zu kommen, da zu viele von ihnen lieber einen Gewinn erzielen würden, als die World Series zu gewinnen.
Vergleichen Sie dies mit dem, was von den Spielern erwartet wird, die sich an die Regel 21 der MLB halten müssen: Die Spieler müssen „alles tun, um ein Baseballspiel zu gewinnen“. Die Spieler müssen ihr Bestes geben, aber Teams und Eigentümer müssen nicht dasselbe tun, wenn dies den Gewinnen im Wege steht.Wie ist das, oder den Fans zu sagen, dass sie mit der Zahlung des vollen Preises für Tickets und Konzessionen und Merchandise für Teams in Ordnung sein sollen, die versprechen, dass sie es in drei, vier oder fünf Jahren noch einmal versuchen werden, fair?
Es ist nicht, und sowohl Spieler als auch Fans sollten mehr erwarten. Sie sollten fordern, Jahr für Jahr die bestmöglichen Teams auf dem Feld zu sehen, aber die heutige MLB interessiert sich nicht für diese Realität: Sie spiegelt sich im Verhalten der Liga wider, ein Verhalten, das sowohl das Interesse der Fans als auch die nächste Runde der Tarifverhandlungen beeinflussen wird zwischen Spielern und Besitzern. Dieser Mangel an Aufwand ist kurzsichtig, ebenso wie die damit erzielten Gewinne, und die Folgen könnten langfristige Auswirkungen auf die Qualität und Gesundheit des Spiels haben.